Temples somptueux de Bangkok
Le lendemain nous faisons la visite du Wat Pho qui abrite le Bouddha
couché qui représente ce dernier tentant d'accabler un des puissants
démons et de le convaincre que son pouvoir n'est pas suprême. La statue
modelée en plâtre autour d'un noyau en briques, est entièrement
recouverte de feuilles d'or. La plante des pieds, en nacre, est
incrustée des 108 signes de bons augures. Le bouddha couché mesure 46
mètres de long. Il est dans le plus ancien et le plus important temple
de Bangkok. Le sanctuaire originel date du 16ème siècle mais Rama 1er
le reconstruisit entièrement et l'agrandit en 1781. Rama III édifia en
1832 la chapelle du grand Bouddha couché et transforma le temple en
lieu d'éducation. Le Wat Pho possède une école de médecine
traditionnelle et le monastère abrite quelque 300 moines. Dans la cour,
sous les chédis décorés de faïence reposent les cendres de membres de
la famille royale de la dynastie Chakri. Dans le bot qui abrite une
statue en bronze d'un Bouddha en position de méditation, des moines
méditent dans leur habit couleur safran. Dehors, les bouddhas,
recouverts de centaines de feuilles d'or scintillent à l'aplomb du
soleil et derrière la fine fumée de bâtons d'encens qui se consument en
permanence. A leur pied, s'amoncellent des offrandes et se recueillent
les fidèles, tête penchée vers l'avant et les mains jointes, dans une
ferveur silencieuse. Au loin, nous entendons les psalmodies des moines.
Cette sérénité répond à l'agitation et le tumulte derrière l'enceinte.
Quand nous quittons le Wat Pho, nous croisons des moines dans leur
robe orange, qui marchent d'un pas pressé. Ces moines bouddhistes qui
appartiennent pourtant à un ordre mendiant ressemblent à des princes
glissant en silence.
Nous visitons ensuite le Wat Phra Kaeo, le temple le plus sacré de Thailande, qui abrite le Bouddha d'Emeraude. Il fut crée en 1782 pour marquer la fondation de la nouvelle capitale, abriter le bouddha d'émeraude et donner une résidence au roi. Il est le temple le plus sacré de Thailande. Dans ce vaste complexe, les monuments se succèdent tous clinquants et brillants. Dans un cloître, 178 panneaux illustrent la totalité du Ramakien, vaste épopée qui retrace les aventures de Rama, parangon de vertu et roi idéal opposé au démon Tosakan.